Un chat dans la neige [Ft. Akashi]

Un feu crépitait silencieusement dans un recoin d’un tunnel, d’un passage. Dans cet endroit-là, il faisait encore froid, et bien que la frontière avec le prochain Royaume fût proche, la chaleur ne l’atteignait pas tout à fait. Dans un de ces trous, cavités, mini-grotte, appelez ça comme vous voulez, se blottissait l’archère des glaces. Cela faisait quelques semaines qu’elle n’était pas ressortie de Blanche-Ville, et elle était intriguée par ce qui se trouvait de l’autre côté du tunnel. Elle ne s’y était arrêtée que pour attraper un animal et n’avait pas cherché plus loin, n’ayant pas l’équipement nécessaire à ce moment-là. Mais maintenant, ce n’était plus le cas. De part la réussite de sa quête, la Reine lui avait offert un magnifique arc de glace qui ne fondrait jamais. Il était vrai que, quand elle le regardait, elle sentait la magie. Entre ses doigts, sous sa peau, autour de l’arc, le parfum glaciale, le son cristallin… Oui, il était bel et bien ensorcelé. Cela la faisait frissonner de le ressentir dans tout son corps, comme si chacune de ses cellules répondaient à un appel qu’elle avait longtemps ignoré. Jamais, dans sa première vie, n’avait-elle usé de magie, de sort. Elle n’en avait pas eu le besoin, vivant simplement de chasse. Seule sa tutrice elfique l’avait utilisé de temps en temps pour soigner les blessures les plus graves, ou pour créer un écran protecteur. Jamais pour faire du mal.

Et la voila, elle, en train de tenir un arc ensorcelé, prête à tirer, prête à l’utiliser. Elle se sentait mitigée. Était-ce une trahison ? Une évolution ? Elle ne se souvenait pas avoir entendu sa mère adoptive dire quelque chose comme « Tuer avec la magie, c’est mal ». Alors, elle pouvait l’utiliser maintenant ? Pas de honte ? Elle avait haussé les épaules à cette question, se disant qu’elle verrait le moment voulu. Durant toutes ces semaines, elle n’était pas restée sans rien faire. Dans le but de traverser le passage, elle avait travaillé en échange de vêtements chauds, de gourdes et d’un ou deux sacs. Pour ce qui était de la nourriture, elle préférait chasser d’elle-même, cela restant un de ses passe-temps favoris. Cela ne voulait pas pour autant dire qu’elle refusait totalement ce que certaines personnes pouvaient lui proposer, surtout ceux avec qui elle avait travaillée. Elle ne cachait pas son envie de voyage, de découverte. Certains comprenaient, d’autres non. Elle ne s’en préoccupait guère.

Vaessios était adossée contre la paroi de la cavité, un livre entre les mains et le feu crépitant doucement. Juste à ses côtés, son arc et ses flèches. On ne savait jamais quand un brigand passerait pour l’attaquer alors qu’elle était en train de se reposer. Elle n’était pas assez fatiguée pour s’endormir, mais elle ne se sentait pas d’aller plus loin. Alors elle s’était mise à lire. Elle avait emprunté un livre à la bibliothèque, se doutant qu’elle ne passerait pas tout son temps à marcher. Ce n’était pas son but. Après tout, ne voulait-elle pas tout découvrir ?
Un bruit. Elle s’arrêta et releva les yeux, refermant le livre. Elle venait d’entendre quelque chose d’étrange, c’était lointain. Elle prit lentement son arc et ses flèches, prête à se défendre. Quelque chose clochait toutefois. C’était trop bruyant pour être de simples brigands. Elle se leva en silence pour sortir de la cavité, bandant petit à petit son arc, pour observer qui arrivait, qui était dans les alentours.

Son arc était toujours tendu alors qu’elle regardait la personne qui venait d’entrer dans la grotte que l’archère de glace occupait. Quel drôle de troupe. Un jeune homme visiblement inconscient de la froideur du pays et deux animaux. L’un ressemblait grandement à ce qu’elle connaissait, avec ses quatre pattes et son pelage, mais l’autre lui était totalement inconnu. Une chose flottant doucement dans les airs et semblant dégager de la lumière. Ah, c’était sûrement une très grosse luciole domestiquée. Sacré bestiole, elle en faisait presque peur. Au contraire du jeune homme grelottant.

Vaessios baissa son arc en se redressant. Elle leur sourit, retenant un léger rire, ne voulant pas avoir l’air de se moquer d’eux, bien qu’elle ait tous les droits pour cela. Elle posa son arme au sol, toujours attentive toutefois à ce qui l’entourait, avant d’approcher du groupe étonnant.  Elle n’allait tout de même pas les jeter dehors, ça ne se faisait pas ! L’envie ne lui en manquait pas, l’envie d’être seule et de lire tranquillement son livre. Mais la personne qui lui faisait face n’aurait pu deviner cela, revêtant toujours ce visage presque impassible, ses yeux ne laissant pas transparaître ses émotions actuelles, comme une muraille autour de son âme.

Elle tendit sa main tordue vers l’étranger, l’invitant à entrer dans la grotte où elle se réfugiait, sans un mot prononcé. Le silence est d’or, la parole d’argent. Elle appliquait facilement ce dicton, ne voyant pas l’intérêt de discuter pour ne rien dire. Toutes ses paroles sont directes, vraies, parfois douloureuses. On ne pouvait pas réellement dire d’elle qu’elle était malhonnête, tout en regrettant cette honnêteté parfois discutable et peu nécessaire. Un pas en arrière pour laisser le jeune homme passer tout en surveillant les alentours. Dans ce genre d’endroit, on ne savait pas qui pouvait vous suivre. La tempête peut à la fois être votre amie et votre ennemie. Oui, elle effaçait vos pas derrière vous, mais elle cachait aussi le brigand habitué à cet environnement. Seul le chasseur à l’affut pouvait réellement se débarrasser d’eux. Elle afficha pleinement sa méfiance par rapport à ceci, avant de reprendre un visage impassible et de retourner à l’intérieur.

Elle reprit sa place précédente, s’appuyant contre le mur en soufflant légèrement. Ses yeux bleus se tournèrent vers ses nouveaux compagnons de fortune. Elle ignorait totalement quand ils partiraient, mais elle savait que ce ne serait pas avant qu’ils se soient réchauffés. Elle sentait aussi qu’il allait poser des questions pour avoir des informations quelconques. Elle se prépara mentalement à ceci en prenant une position un peu plus confortable contre le mur. Une idée lui passa par la tête et elle tourna son attention vers son sac. Elle le tira près d’elle avant d’en sortir de la viande séchée. Elle aussi, elle aurait quelques questions à poser, son futur interlocuteur venant visiblement de l’autre côté de la frontière. Sa destination. Elle prit un morceau de viande entre ses deux avant d’en lancer un morceau à la petite troupe avec un air assez sérieux.

Oui, elle venait totalement de le provoquer, curieuse de sa réaction face à ce genre de phrase. Parce qu’il allait en entendre souvent, des comme celle-là. On ne venait pas dans un pays glaciaire avec seulement une simple veste sur soit. On y allait avec au moins l’équivalent de quatre gros animaux morts sur les épaules et le dos.

-L’appel de l’aventure, hein…

Au moins avaient-ils déjà quelque chose en commun, et ça s’arrêterait sûrement là. Si lui semblait partir à l’aventure pour s’entrainer comme il disait, elle, elle partait à l’aventure pour découvrir. C’était la curiosité qui la poussait loin de la Cité Blanche, loin de cette chaleur protectrice. De tout nouveaux paysages l’attendaient, et elle avait plus que hâte de les rencontrer. Elle avait entendu tant de choses que les imaginer ne lui suffisait plus. Elle devait les voir, les sentir, les toucher, les goûter, les entendre. Elle devait avouer qu’au tout début, elle avait un peu peur de ce qui se passait, mais maintenant qu’elle savait, elle était plus déterminée qu’effrayée.

Le jeune homme semblait légèrement partir dans ses pensées, alors elle prit son livre pour reprendre sa lecture. Comme une malpropre, pourrait-on dire, et c’était presque vrai. Ce que ces textes racontaient lui paraissaient plus intellectuel qu’une discussion avec un étranger, aussi étrange soit-il. Ah, c’en était presque comique. Leur rougeur capillaire devrait pourtant les rapprocher, non ? Certains diraient qu’entre roux, on ne peut que bien s’entendre. Beh non, pas forcément. Surtout pas maintenant. Elle frôla du bout des doigts les mots encrés sur le papier, se laissant emporter par leur douce mélodie qu’elle était la seule à entendre sur le moment. Une mélodie magique, une mélopée d’un autre monde, l’histoire d’un héro partit faire la guerre à un autre pays contre son gré à cause de son ingéniosité, laissant derrière femme et peut-être enfant.

Elle était perdue en mer et dans les embruns quand d’autres mots se mêlèrent dans ses pensées. Des mots qui étaient réellement prononcé. Elle releva la tête vers l’homme aux animaux et le fixa quelques demi-secondes, le temps que les mots prononcés reviennent dans sa conscience du maintenant. Ah oui, il lui demandait si elle venait de ce royaume-ci. Elle soupira légèrement en secouant la tête pour laisser derrière elle les bateaux et les combats afin de se concentrer sur la réalité rocailleuse et gelée.

-En effet.

Vaessios avait prononcé ces mots en hochant très légèrement la tête, faisant légèrement la butée et n’ajoutant rien d’autre. Cela dit, elle baissa à nouveau ses yeux sur le livre, essayant d’ignorer la troupe face à elle, la bestiole volante faisant plus de bruit que prévu. Elle avait même failli se brûler, c’en était presque comique. La stupidité animale ressortait parfois de façon violente, comme sa cruauté ou sa ruse. En fait, à force de regarder la chose bleue flottante, elle finit par se demander comment une telle chose pouvait vivre. Ca n’avait même pas de cerveau. Personne ne pouvait vivre sans cerveau, n’est-ce pas ? Cela lui paraissait vraiment étrange, si bien qu’elle en haussa un sourcil de perplexité. Ce n’était tout simplement pas possible, quelque chose lui échappait.
Un léger mouvement d’épaule et elle décidait de se concentrer sur son texte, préférant se perdre dans une chaleur imaginaire, créée par un soleil se reflétant sur l’eau salée des mers sur lesquelles le héro naviguait. Elle n’avait qu’une hâte, finir l’histoire et découvrir qui avait créé cet univers. Elle savait déjà que plusieurs univers coexistaient en même temps, augmentant sa curiosité envers toutes choses. Elle était peut-être morte une fois, perdant son compagnon/sa compagne de route, mais son envie, elle, n’était pas morte. Elle était toujours présente, presque physique.

Witch's Invitation

Décidemment, ce petit slime ne savait pas se tenir tranquille. Il venait tout juste de se brûler en voletant près du feu, et n’avait trouvé meilleur idée que de se poser sur son livre. Heureusement que le roux le reprit immédiatement, sinon il aurait brûlé son bouquin. Elle soupira légèrement et secoua un peu la tête en regardant son interlocuteur. Elle ne lui répondit rien du tout, le laissant faire et se rasseoir. Elle l’observa quelques instants avant de se replonger dans son livre. Elle pouvait remarquer la fatigue sur le visage de l’homme et était persuadée qu’il allait s’endormir d’une seconde à l’autre. Tant mieux pour lui, il ne verrait pas le temps passer et il pourra plus « rapidement » repartir à son aventure. Quant à elle, c’était son histoire qui lui permettrait un voyage dans le temps. Les légendes de cet autre monde l’emportaient à nouveau sur les vagues et roulis de la mer Egée, accompagné de compagnon d’armes pour sauver une princesse à la beauté déroutante. Tout ça pour une femme, elle ne pouvait s’empêcher de sourire. Il se serait passé exactement la même chose à Ethraz… à un détail près : Les sexes auraient été inversés. Et ça aurait été beaucoup plus compliqué, sûrement.

Vaessios avait lu plus de la moitié du livre quand quelque chose vint les déranger. Elle s’était d’abord figée, contrôlant son souffle, ses sens à l’affût et ne lisant plus les mots. Elle se concentrait sur les sons autour d’elle. Il lui semblait avoir entendu quelque chose de louche. Quelques secondes s’écoulèrent avant qu’un long cri inhumain confirme ce qu’elle pensait. Elle referma immédiatement son livre, bondit sur ses jambes et prit arc et flèche. Elle s’approcha lentement de l’entrée de la grotte. La tempête faisait rage, la faisant douter sur ce qu’elle avait entendu. Mais cela recommença. C’était bien une créature qui hurlait… et semblait se rapprocher. Elle plissa des yeux, n’ayant pas souvenirs de quelconque animal agir et communiquer ainsi. D’ailleurs, c’était un mélange entre l’animal et l’humain. Ou aucun des deux. Le vent soufflait trop fort pour retransmettre parfaitement le son. L’archère banda son arc, cherchant quelque chose de précis entre les flocons de neiges. Elle remarqua le manque visible de lumière. La nuit était là, ou presque. Voir quelque chose là-dedans était presque de la folie, mais elle ne se laisserait pas avoir par ceci. Quelque chose approchait dangereusement. Et était très proche, puisque maintenant, elle pouvait entendre des grognements sourds. Lentement, elle commençait à distinguer une grande forme qui trainait des « pieds ». Elle recula d’un pas pour voir à quoi elle avait à faire.

Une femme avec un cheval venait d’apparaître dans la faible lumière que projetait le feu depuis le fond de la grotte. Sa peau était aussi blanche que la neige, et tout le reste de ce qu’il y avait sur elle, donc cheveux, vêtements, tatouages et yeux, étaient sombre, presque noir. Son animal était beaucoup plus imposant qu’elle, et de couleur tout aussi sombre, portant lui aussi les mêmes tatouages que sa maîtresse. Cette dernière avait un très léger sourire et regarda ceux qui lui faisaient face. L’étrange dame aux allures de sorcières posa sa main sur l’encolure de sa monture, ce dernier renâclant de mécontentement, de la neige sur tout le pelage.

Image du personnage:

-Bonsoir. Mon nom est Morana. Que faîtes-vous ici ? Vous allez mourir de froid, gloussa-t-elle. Venez, je vais vous guider chez moi.