Sous les volcans♫ [Pv: Akashi Seijuuro]

Akashi croyait vraisemblablement sa fin proche.

Il avait maudit sa curiosité, ses jambes qui l'avaient amené jusqu'ici, même le bon Dieu et le tas d'os qui l'avait accueilli à son arrivée à Yume no Sekai. Il faisait trop chaud, bien trop pour être vivable, et s'il n'avait pas emmené de l'eau et des provisions sur le conseil de Kurohmaru (qui d'ailleurs avait cru bon de ne pas l'accompagner et à raison, ce fourbe avait préféré rester au frais à Arancioni ou à Verde), il aurait rendu l'âme au bout du premier kilomètre parcouru.

Rosso était le Royaume du Feu et des Volcans, il n'était pas sans le savoir. Il avait pensé à s'y rendre dans le cadre d'un "entrainement" ; à défaut d'avoir de puissants pouvoirs, il pouvait toujours tenter de s'endurcir, travailler son endurance pour au moins ne pas s'écrouler à la première attaque du possible ennemi; cette idée était loin de le conforter, et les vrais dangers n'allaient pas tarder à se dresser sur son chemin... À commencer par cet endroit !

Évidemment, faire demi-tour au moment même où la chaleur étouffante l'avait prit à la gorge lui était bien passée par la tête, mais son côté buté s'était manifesté en fracas et il avait tout de même poursuivi son avancée. Résultat, son sens de l'orientation s'échappait de lui comme les gouttes de sueur dévalant sa peau et il était perdu, trop sonné pour daigner réfléchir à un plan. Il tenta pourtant au moins de savoir où il se trouvait. Des pierres noires, des sortes de couloirs avec différents virages, différents chemins, et surtout un espace couvert où la chaleur n'était que plus intense : un labyrinthe.

Quand il disait que sa fin était proche !

Il se demanda cependant s'il n'avait pas trop poussé sa chance jusque là, et que la balance se mettait à présent à pencher de l'autre côté, risquant fort de l'envoyer au trépas...

"Tte janakute !" Il secoua la tête, il ne devait pas penser ça ou s'en serait réellement fini de lui. Il devait supporter, et en ressortir plus fort. Continuer à avancer. Continuer...

...Et trouver quelqu'un ?!

Si on avait dit à Seijuuro qu'il croiserait un homme, tranquillement installé sur un rocher une gourde à la main et le regardant d'un air surpris, il n'y aurait pas cru.

C'était pourtant la cas.

A moins qu'il ne soit victime d'un mirage... Il se frotta les yeux, les cligna plusieurs fois, mais l'individu ne disparu pas. C'était d'ailleurs un grand homme musclé et quelque peu dénudé, semblant approcher la trentaine, et au physique certainement plus adapté que le sien pour survivre à de telles conditions. Il se demanda d'ailleurs de quoi lui-même devait avoir l'air; trempé de sueur, le veston passé sur l'épaule et la chemise légèrement frippée aux manches retroussées et au col presque à moitié ouvert, et il ne voulait même pas se préoccuper de sa coiffure. Il devait sembler complètement en nage et n'avait pas fière allure; quand bien même, trouver une personne ici était un bon signe, il pourrait peut-être retrouver son chemin...!

...Ou pas.

Non, il ne rêvait bel et bien pas. Car même dans cet état, il doutait pouvoir avoir en même temps une hallucination visuelle et auditive, vu que l'homme en face de lui avait prit la parole. Et pris pourquoi : lui proposer à boire. Sans réellement y croire, il hocha la tête positivement, s'emparant de la gourde sans précipitation, pour en prendre deux gorgées et la rendre; en nage peut-être, mais pas malpoli pour finir la réserve d'eau d'un autre, surtout à peine rencontré ! Et puis, quand bien même il avait soif, l'eau relativement à la même température que l'air autour d'eux n'était pas des plus désaltérantes, autant dans ce cas se contenter du minimum pour ne pas souffrir d'une gorge trop sèche.

Wukuri... Supirittsu. Soit. C'était un nom assez original pour lui; il douta que l'homme soit originaire du même Monde que lui, à moins que ce ne fut d'une contrée loin lointaine, dont il n'avait jamais entendu parler...

Il réalisa soudain qu'il avait eu d'impolitesse de ne pas répondre à la présentation de son interlocuteur, il tenta de se rattraper. D'une légère inclinaison qu'exigeait leur différence d'âge, bien que le mouvement fut quelque peu maladroit au vu de son état, il s'introduisit à son tour.

"Enchanté. Mon nom est Akashi... Seijuuro."

Il ne s'était pas rendu compte comment son souffle était court, et qu'il avait quelque difficulté à parler, cela ne le fit que se sentir plus pitoyable, il manqua de se mordre l'intérieur de la joue; il préféra se retenir. Il se préoccuperait de ça plus tard.

"Est-ce que... Est-ce que vous avez une idée d'où nous sommes ? Je crois bien que je me suis perdu..." Enfin, il ne croyait pas, en vérité, il était sûr et certain de s'être paumé, et il doutait fort qu'à moins d'un miracle, il puisse retrouver son chemin seul.

Dans ses réflexions, il remarqua ce sur quoi Wukuri était assit : il s'agissait d'un grande pierre, comme il y en avait plusieurs autour, mais en s'approchant de sa jumelle en face, il fut surpris qu'elle soit... Tiède, comparé à ce à quoi il s'était attendu. Il pût alors avec soulagement s'appuyer dessus, lui qui n'avait pas pu s'asseoir depuis qu'il avait mit les pieds dans le royaume; il lâcha un large soupir, fermant les yeux; il était fatigué, toute cette chaleur l'avait essoré de son énergie. Il finit par relever don regard vairon sur son interlocuteur.

"Vous êtes d'ici ?" Il pensait la question inutile dans son cas; sa queue remua mollement contre la pierre, ses oreilles au pelage foncé retombant sur ses cheveux, preuves visibles de sa fatigue, il n'y avait jamais beaucoup de suspens quand à son Royaume, c'en devenait ennuyeux; il se dit que peut-être il ferait un jour croire qu'il était de Blu, même si cela était vraiment peu probable, ne serait-ce que pour s'amuser et tester l'intelligence de l'autre.

Alors donc il n’allait peut-être finalement pas avoir l’aide qu’il attendait… Qu’à cela ne tienne, il avait de la compagnie dans sa galère, c’était toujours bon à prendre, et avoir quelqu’un avec qui faire la conversation avait quelque chose de rassurant, ça lui permettait d’oublier la chaleur éreintante les entourant, enfin en partie.
 
Verde ? De ce qu’il en avait vu, Seijuuro aimait ce Royaume, de part son calme, sa fraicheur, et l’abondance de verdure, laissant libre court à la nature qui pouvait ainsi s’exprimer en toute liberté et prouvait à l’homme qui avait toujours tenté de la maitriser qu’elle avait son propre équilibre et qu’elle savait le préserver. C’était sans conteste un lieu de Paix, où il se plaira à flâner assez souvent, lorsque le temps le lui permettra.
 
Une épouse ? Oh… Plus que de s’attarder sur les critères qui devait avoir fait succomber ladite épouse pour l’homme en face de lui, il préféra déduire un seul point : les mariages inter-comunautaires existaient, même s’il ne savait actuellement pas comment ils étaient perçus par la société et à quel point cela était répendu… N’importe qui s’imisçant dans ses pensées à cet instant-là se serait interrogé sur l’utilité de tels raisonnements, mais Akashi trouvait un grand intérêt à étudier la Monde de Yume no Sekai, et ce sous toutes ses coutures, et la moindre information, même d’ordre sociétale était de loin la bienvenue pour lui.
 
Et si on lui demandait comment il pouvait être sûr qu’il s’agissait d’un mariage mixte sans voir la fameuse épouse, eh bien, il doutait qu’une Verdienne vienne s’installer aussi profondément dans le Royaume brûlant de Rosso, si ce n’était pour des raisons sadomasochistes…
 
Il reprit contact avec la réalité, soufflant en se rendant compte qu’autant de réflexions l’avait encore un peu plus vidé de son énergie, et entreprit de répondre avec une voix qu’il voulut la plus claire possible. Comme il l’avait pensé plus tôt, son vis-à-vis avait bien vite fait de deviner son appartenance, il rétorqua tout de même.
 
« Vous supposez juste ; je viens ici… Pour m’entrainer. La vie à Yume no Sekai n’est pas très… Tranquille. Je dois m’endurcir si je veux survivre en cas de danger… » Il disait ça, mais s’il n’en menait pas large à cause de la chaleur, il ne devait pas pouvoir tenir longtemps face à une bête sauvage d’Arancioni, sa propre Patrie. Il se dit un instant qu’il était peut-être simplement trop faible, et qu’un tel entrainement risquait bien plus de le faucher dans la mort que de l’aider à devenir plus fort…
 
Un large soupir lui échappa, puis décida d’arrêter de se soucier de ce genre de choses pour le moment, et d’essayer d’oublier son état… Il sourit au plus âgé, espérant que ses paroles ne soient pas mal prises.
 
« Vous auriez dû demander à votre épouse de vous accompagner, ou de vous faire un plan… A moins que vous ne vouliez lui faire une surprise ? » Ce n’était pas du voyeurisme, simplement le seul moyen que son cerveau baigné de sueur avait trouvé pour nourrir la conversation; il s’accommoderait aussi bien des questions du plus grand.

La réponse franche du plus grand le fit monter dans l'estime du rouge. Savoir reconnaitre ses erreurs était la clé de l'amélioration, et une preuve de modestie et d'intelligence; il pouvait sentir ces qualités chez Wukuri, à son grand bonheur. Il avait rencontré un homme bon.

Cependant la question qu'il lui posa l'étonna, le faisant tilter des oreilles et pencher légèrement la tête sur le côté. Il ne s'était jamais interrogé sur ça.

"...Depuis quelques semaines, quatre tout au plus. Pourquoi ?"

Il ne trouvait pas ça plus étonnant que cela de ne pas connaitre tous les habitants d'un Monde aussi vaste, autant de voyages puissions-nous faire, et il pouvait confirmer de part son excellente mémoire : il n'avait jamais croisé le Verdien auparavant. Mais il était vrai que ce dernier soulevait une information importante : si lui n'était là que depuis peu, le plus grand, lui, semblait être arrivé bien longtemps avant, à moins qu'il ne fut ici depuis toujours ? Seijuuro ne savait encore si des personnes étaient nées et avaient grandi à Yume no Sekai, sans n'avoir aucun lien avec un quelconque autre monde; il se dit qu'il devrait faire des recherches sur ça, mais actuellement, il avait une autre info sous la main : les arrivées dans ce Monde étaient continues, elle étaient même peut-être triées au volet, ou régies par un rythme particulier; à cette pensée Akashi se senti comme une sorte d'élu et en fut flatté, mais il ne devait pas se précipiter dans ses conclusions, ni se réjouir trop vite.

Quittant enfin ses songes, il retourna la question au grand brun :

"Et vous, vous êtes à Yume no Sekai depuis longtemps ? Je veux dire; vous dites que vous avez beaucoup voyagé..."

Il poussait peut-être sa curiosité trop loin, mais il voulait tout de même savoir; le Verdien pourrait partager avec lui un peu de son précieux savoir de ces Lieux de Rêves, il n'allait certainement pas refuser.

Dans ses pensées, il revint sur les précédentes paroles du plus âgé. "Nova"... Il s'agissait probablement du nom de son épouse, bien que cela ne fut pas sûr à cent pour cent, mais ce n'était pas cela qui préoccupa le chat.

Pourquoi lui semblait-il avoir déjà entendu ce nom quelque part ?

En quête de la moindre information, il avait prit l'habitude de balader son ouïe un peu partout, captant les paroles des gens l'entourant, souvent parlant de choses futiles, mais parfois de sujets fort intéressants, mais sur le moment, l'Arancionien ne put fouiller efficacement sa mémoire pour retrouver le contexte dans lequel il lui semblait avoir entendu ce nom; il s'agissait peut-être de quelqu'un de connu, en bien ou en mal. Il lâcha un léger et énième soupir. Décidément, il réfléchissait trop pour sa propre santé mentale, surtout lorsque celle physique se trouvait si affectée.

 Il sourit doucement au plus grand, il n'allait certainement pas lui en vouloir pour une telle question et il en avait de toute façon bien comprit l'objectif.

Plus d'un an ? Il devait en avoir de l'expérience, pour sûr ! Il devait avoir acquis de la force et des connaissances, rencontré beaucoup de monde aussi, et s'être forgé des amitiés comme des rivalités. Akashi était quelque peu en admiration; serait-il capable de survivre aussi longtemps ? Il allait tout faire pour, en tout cas.

Courageux, il ne pensait pas que c'était le mot le plus approprié, mais il était vrai qu'il prenait des risques, bien plus qu'il ne le pensait à vrai dire.

"Pour tout dire, il me semblait que c'était le meilleur moyen pour rapidement gagner en endurance; mais j'avoue avoir sous-estimé la rudesse des conditions à Rosso..." Il l'avait sous-estimé, et maintenant il se retrouvait dans de beaux draps, une belle galère en somme. Il se dit finalement qu'il aurait peut-être voir un signe dans le refus de son chat de l'accompagner...

Le rouge fut flatté de la proposition de l'homme. Verde accepterait-elle de former un jeune arancionnien ? Ou peut-être que sa vision de Yume no Sekai et entre autre des relations entre les royaumes était faussée par des préjugés de son monde, et qu'en vérité il n'y avait aucune animosité entre eux... Oww, il sentait qu'il faisait une surchauffe là... Il sourit à nouveau à la proposition, l'autre acceptait de répondre à ses questions, c'était bien aimable de sa part.

"J'aimerais simplement savoir comment ce Monde fonctionne, grossièrement. J'ai amassé certaines informations sur les Royaumes et les caractéristiques de leurs habitants, mais je ne connais encore rien de son Histoire..." Il espérait ne pas trop en demander, mais ce qu'il savait, c'était que si Wukuri acceptait de lui répondre, ça allait être quelque peu long. Il espéra pouvoir tout assimiler malgré la chaleur l'assommant, il savait qu'il n'aurait certainement pas l'occasion d'en apprendre autant de si tôt...

 Seijuuro écouta attentivement le Verdien, avalant ses paroles presque avidement. Il s'était instinctivement mit à suivre le plus grand lorsque ce dernier se mit à marcher, espérant peut-être trouver la sortie par un coup de chance.

Il comprit immédiatement qu'il s'était passé beaucoup de choses à Yume no Sekai avant son arrivée, des aventuriers avaient accompli des actions déterminantes pour le Monde et avaient évolué, certains atteignant les Sommets. La Tour de Cristal devait certainement renfermer mille Secrets également, il se demanda s'il aurait un jour la chance d'en fouler le sol; cela serait un tel honneur !

Les Gardiens... Ils devaient sans conteste avoir été redoutables, pourtant des aventuriers avaient su les faire tomber pour ouvrir les portes du Monde aux Animaux, chose essentielle, sans conteste. La Tour aussi dévoila son premier étage à ceux qui eurent la force et le courage d'accomplir un tel exploit. Akashi se sentait un peu jaloux, il aurait aimé être la depuis le début... Voir tous ces gens évoluer, les rencontrer, devenir leur ami ou leur ennemi, les aider peut-être dans leur tâches, devenir aussi fort qu'eux...

Il lâcha un léger soupir à ses propres pensées, que lui prenait-il donc de penser de telles choses ? Il ne pouvait rien à cela, et de toute manière il n'était pas trop tard pour rencontrer ces gens et d'autres encore, s'améliorer et peut-être rivaliser avec eux... Akashi voyait déjà sa vie dans ce Monde, et cela le faisait sourire. Malgré les difficultés qu'il savait se hisseraient devant lui, il se sentait libre, curieux et téméraire. Cela n'avait absolument rien à avoir avec son monde d'origine, où il se contentait d'être le meilleur pour satisfaire les exigences de son père et de sa famille; ici, s'il voulait être au sommet, c'était avant tout par choix, et il fallait être motivé comme personne pour y arriver. Aucun doute que cela était largement plus stimulant ! Il avait enfin trouvé un échappatoire...

Il reprit un semblant de contact avec la réalité aux paroles du Verdien. L'assomer ? En cours ? Il pencha la tête légèrement sur le côté, les oreilles tiltant doucement, avant qu'il ne réalise et lâche un léger rire.

"Oh, non ne vous en faites pas ! Cette histoire est réellement passionnante, on ne sent plus le temps passer." En effet, ils devaient avoir fait un bon petit bout de chemin depuis le début du récit. mais autre chose lui revint en mémoire aux paroles du plus grand.

"Eh... Déformation professionnelle ? Vous êtes professeur ?"

Cela l'étonnerait mais à la fois, il trouvait que cela allait bien à Wukuri. Il avait le dialogue et le contact facile, et il narrait très bien, sans compter la sympathie qu'il inspirait. S'il était professeur, alors ses élèves avaient de la chance.

Le rouge remarqua que le plus grand sembla surpris par sa question, mais il répondit tout de même.

Ainsi enseignait-il... L'énergie et l'Harmonie ? Le garçon-chat écarquilla quelque peu les yeux. Il avait beau se dire et se répéter qu'il ne devait plus s'étonner de rien dans ce monde, il y avait des choses qui le prenaient encore de court, et le pire était bien qu'il savait qu'il ne s'agissait là que d'un début, une sorte de mise en bouche. De plus il entrainait "la Garde d’Émeraude", qui selon ses dires pouvait être apparentée à une armée, s'occupant de la sécurité du Peuple, il en était donc arrivé au niveau d'avoir des choses à apprendre à des soldats Émérites... Akashi était bluffé par la force tranquille que semblait dégager Wukuri.

S'entrainer à Verde... L'idée était vraisemblablement alléchante, par bien des points de vue, cela lui permettrait au premier abord d’acquérir un savoir du combat qui lui serait sans doute indispensable lorsqu'il sera confronté à de puissants adversaires, et il pourra aussi en apprendre sur un autre royaume que le sien, et en bon avide de culture et de savoir qu'il était, c'était une aubaine à ne pas manquer, et les entrainements rigoureux... Cette expression le fit doucement sourire. Oh, qu'il en avait connu des entrainements rigoureux; d'un tout autre registre, certes, et probablement loin de ce que pouvait demander celui de Verde, mais à son échelle de simple humain à l'époque... Disons que cela lui avait largement appris le sens du mot "effort" et avait grandement contribué à son endurcissement psychologique face à une difficulté physique, l'inverse aussi d'ailleurs...

Il sourit encore un peu plus au rire du Verdien. Certainement faisait-il référence à son état actuel, et à son idée, pour le moins suicidaire, de s'aventurer à Rosso sans faire réellement preuve de prudence.

"Je n'pense pas en effet que j'ai de problème quant à l'endurance, j'ai l'habitude des efforts intenses, même s'ils étaient à moindre échelle." Il se tourna vers le plus grand, ne se défaisant pas de son expression souriante "Certainement viendrais-je vous rendre visite pour m'améliorer, lorsque le temps me le permettra." Se rendant compte de la consonnance peut-être un peu hautaine de ses paroles, il se reprit en sursautant légèrement, détournant le regard "Enfin je veux dire, j'ai encore beaucoup à explorer, ne serait-ce que sommairement, avant de m'atteler à un entrainement rigoureux et j'imagine plutôt long... Même si je pense que la rencontre d'adversaires coriaces me fera me hâter à accepter votre proposition..." Il ne comptait pas encore risquer sa vie (m'enfin, avec sa venue ici...), mais il voulait en apprendre plus, le plus qu'il le pouvait, et vite. Il était encore loin d'avoir étanché sa soif de découvertes à propos de ce Monde; il pensait que le côté spirituel, bien qu'il le jugeât sans conteste indispensable, requièrrait un état d'esprit plus serein, une fois qu'il se sera calmé. pour le moment il projetait de profiter de sa fougue de nouvel arrivant pour parcourir les terres de Yume no Sekai, en apprendre plus sur les royaumes et leur histoire, ne serait-ce que dans les grandes lignes, ainsi en aura-t-il assez apprit pour mieux cerner son environnement et ainsi mieux se cerner lui-même.

Leurs pas qu'il n'avait pas senti tant il était plongé dans la discussion, avait fini par les mener à la sortie, du moins selon Wukuri, mais même si ce n'était pas le cas, leur route était barrée...

Les neurones éprouvés par les conditions se mirent en marche comme ils purent à l'énigme du Verdien. Bouger cette énorme pierre pour libérer le passage, et ce sans aucun usage ni de force brute ni de magie, il ne pensait de toute façon pas pouvoir faire grand-chose s'il décidait de simplement pousser l'obstacle, et il n'était en connaissance d'aucune magie pouvant l'aider dans un tel moment (ni de magie tout court, pour être franc), l'idée qui lui vint alors fut plus ou moins simple, mais il ne sut pourquoi, cette même simplicité sema le doute dans l'esprit du rouge. Malheureusement pour lui, la chaleur assommante se faisait sentir sur ses facultés intellectuelles, même s'il tenait plus ou moins le coup, lâchant un soupir fatigué, il se résigna à abandonner l'idée de trop se triturer la tête et se baissa simplement.

Son idée était réellement rudimentaire, mais c'était vraiment ce qui lui avait paru le plus logique dans cette situation. Il dût user de ses instincts de chat au vu de sa vitesse malgré sa fatigue, et finit son labeur au bout de quelques courtes minutes, puis, d'une pression conséquente mais pas extraordinaire, il appuya sur la pierre qui s'écarta.

Il tourna un regard interrogateur au plus grand, se demandant s'il avait eu la bonne réponse. S'il avait été dans de meilleurs conditions, certainement cela se serait-il passé autrement... Ou alors il aurait cogité bien plus longtemps en vain si ce qu'il venait de faire était réellement ce qu'il fallait faire.

"Je serais navré si je me suis trompé, mais dans mon état je ne pense pas pouvoir faire mieux..."

Mais sérieusement, était-ce aussi simple que de creuser un trou à côté de la pierre et la pousser légèrement pour qu'elle y tombe et libère ainsi le passage ?

Un soupir de soulagement franchi ses lèvres au rire et à la confirmation du Verdien, il n'avait pas échoué, car il avait plus ou moins comprit qu'il n'y avait pas de moyen précis pour "gagner". Ses neurones, satisfaites, purent souffler et se mettre en semi-repos. UN bras passa sur son front pour essuyer la sueur qui en coulait, dans un mouvement qui, au vu de son état global, était peu nécessaire, mais il n'en avait que faire.

Adapter ce genre de techniques au combat... Il espérait pouvoir le faire, mais fallait-il que les conditions le lui permettent. Il était encore inexpérimenté et ignorait de quoi il pouvait être capable en situation de réel danger, d'affrontement... Mais il nota soigneusement les paroles de Wukuri, qu'il savait sages de son savoir, et espéra pouvoir les appliquer avec succès lorsque le besoin s'en présentera.

L'air toujours chaud mais largement moins que dans la mine, il accueillit ce changement avec plaisir. Le plus grand était déjà sorti, et lui tendait la main, qu'il prit alors pour s'aider à rejoindre la surface.

Ce qu'il comptait faire ? Sur le court terme, il avait une idée bien précise de sa prochaine destination, mais pour le long terme, cela restait encore flou, mais il n'était pas pressé et pouvait prendre son temps pour décider de la suite de son parcours. Il n'y avait pas le feu... Dans un soupir, le rouge constata que son sens de l'humour ne s'était pas amélioré par miracle, et garda son piètre jeu de mot pour lui.

"Dans l'immédiat, je pense que le plus prudent serait de rentrer à Arancioni, récupérer de cette expérience... Pour après, je suppose que je continuerais mon exploration de Yume no Sekai, si rien ne s'y oppose."

Il se demandait comment allait réagir Kurohmaru à son retour; il le féliciterait de s'en être sorti vivant, probablement, ensuite il verrait son cou étroitement serré par ses soins, pour l'avoir abandonné sans le prévenir d'à quel point le royaume de Rosso pouvait être dangereux, et il n'était même pas la peine à la petite créature de nier, il n'avait pas choisi de ne pas l'accompagner pour rien.

Humant une nouvelle fois l'air plus supportable, ses oreilles se redressant et sa queue battant l'air dans son dos, comme s'il reprenait lentement vie, il se retourna vers le plus grand.

"Et vous ? Vous comptez trouver un autre chemin pour retrouver votre épouse ?" Après tout, c'était la principale raison de la venue du brun, mais après ce qu'ils venaient de vivre il se demandait s'il retenterait le coup à ses risques et périls. Même s'il semblait largement supporter les conditions, ce n'était pas non plus agréable.

Peut-être qu'il devrait joindre sa femme, histoire de ne pas avoir plus d'ennuis, pensa alors le garçon-chat avec un sourire.